10 april: dag van de fietshelm

10 april is het de dag van de fietshelm. Terecht, vindt Herman Frima. Hij is traumachirurg bij Noordwest en pleit voor meer fietshelmen in het straatbeeld. ‘We zien in het ziekenhuis veel patiënten met hoofdletsel door een val met de fiets. Dat aantal neemt ook toe, vooral als we kijken naar e-bike ongelukken.’

Ernstig hoofdletsel
‘”Ik fiets al mijn hele leven, ik heb geen helm nodig”, horen we regelmatig van oudere e-bike gebruikers. Maar juist bij ouderen zien we een toename. De e-bike gaat over het algemeen harder dan ze zouden gaan als ze zonder trapondersteuning zouden fietsen. Er ontstaat daardoor een disbalans in de stuurcapaciteit, anticipatie en de snelheid van het apparaat. Ze gaan dus sneller dan dat ze eigenlijk kunnen, waardoor ze niet op tijd kunnen reageren. We denken dat dat de reden is dat we relatief veel ouderen zien die vallen met een e-bike. Ook bij jongvolwassenen zien we regelmatig hoofdletsel door een val met een fiets of e-bike. Dat heeft vaak te maken met iets waardoor ze de controle verliezen, bijvoorbeeld door alcohol of door gekke acties op de fiets. Kleine kinderen dragen gelukkig wel steeds vaker een helm. Maar zolang hun ouders geen helm dragen en dus niet het goede voorbeeld geven, zal er op de lange termijn niet zoveel veranderen.’

Kwetsbaar
‘Je bent kwetsbaarder in het verkeer op een e-bike, omdat andere weggebruikers niet altijd goed in kunnen schatten hoe hard je rijdt. Niet zelden leiden fietsongelukken tot ernstig hoofdletsel. Een fietshelm kan daar echt een verschil bij maken, omdat die de eerste klap opvangt. Ik ben zelf 2 jaar geleden met de fiets over de kop gevlogen en ben op mijn gezicht terecht gekomen. Ik ben ontzettend blij dat ik toen een helm droeg. Anders was de schade een stuk groter geweest.’

Onterecht suf imago
'Het is belangrijk dat er meer bewustzijn komt. De fietshelm heeft nog steeds onterecht een suf imago. Daar moeten we vanaf. Gelukkig gaat het in de sport al een heel stuk beter dan vroeger. Je ziet bijvoorbeeld zelden nog een wielrenner zonder helm en op de skipiste word je raar aangekeken als je geen helm draagt. Het zou mooi zijn als het dragen van een helm in het dagelijks leven ook meer inburgert.‘